第245章 四十鞭！
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阿狗将坛子的堵口重新堵上，将坛子放置一旁桌子上。
接着他坐到床边，隔着被子，不轻不重的捶着顾棠的腿。
“程家如今正是焦头烂额之际，沈白两家已经听到了风声，听说这两日派人去了程家。
眼下，筹措银子将沈白两家糊弄过去才是重中之重，旁的事，程家一概丢到脑后。”
顾棠来了精神：“沈家和白家登程家的门了？闹起来没？”
“这倒没听说，不过，就算沈白两家知道了这事，也不会学着程家那般行事，多半会暗中商议，应当不会闹出来。
毕竟沈白两家也不是什么干净的人家，藏到程家的银子也是搜刮的民脂民膏，真要闹得人尽皆知的话，到时吃亏的还是他们。”
“可惜了。”顾棠啧啧两声：“这两家人，若是跟程家一般糊涂，将丢银子的事闹得沸沸扬扬，那才有意思，可惜，这两家人知道轻重。”
阿狗顿了顿，提议道：“他们不对外说，咱们可以对外说，让那些小乞儿们在城里四处传传？”
“别！”顾棠一脸严肃的摆手，“事情做过便有痕迹，当心程家查过来。”
“不会的，你若是不放心那些小乞儿，我花银子找旁的人去传这事。”
“找谁都不行，这事你不许沾手，程家是好是坏与咱们无关。你眼下的任务便是将那院子买下来，置办东西，带着那些小乞儿们住进去。”
顾棠再次强调，不许阿狗沾手这事。
见顾棠如此坚定，阿狗点了点头，不再提这事。
话头一转，他又问顾棠去不去看院子：“我去买院子，你要不要跟着去看看？万一院子你不喜欢呢？”
顾棠伸腿踹了他一脚，没好气的骂他：“你就跟村里那些碎嘴子妇人一般！早跟你说了，因为拐子的事，眼下我被看管起来，不许独自出门！偏你一二再三的提起这事！我看你是成心气我！”
凭白挨一脚的阿狗一点也不生气，反而还好声好气的跟顾棠道歉：“我的错、我的错，不该多嘴问的，快别气了，若是不解气，你再踹一脚？”
这人一生气，身上的怨气便增厚一分，看得他心肝直颤。
平日里，费了好大的劲儿才让她的怨气消一点，好家伙，这一生气，近些日子消散的怨气又都回来了！
阿狗那叫一个郁闷。
说了一顿的顾棠还是觉得气不顺，瞪着他继续开怼：“说什么喜欢不喜欢！那院子又不是我住！你就是买个猪圈我也没意见！”
“是是是，这话我不该这般问的。”不管顾棠说什么，阿狗只一味的道歉。
知道顾棠吃软不吃硬，阿狗低声下气，不断地赔着不是，外加好话连连，贬低一句自个儿，完了再夸一句顾棠，只说的口干舌燥，这才将人哄得消了火。
嘴上赔不是夸人时，手里的活计也没停，力度适宜的捶着顾棠的双腿，又隔着被子揉捏一番小腿，只把顾棠舒坦的眯起了眼，还下意识夸了一句。
“手艺不错。”
听到这话的阿狗，紧绷着的神经猛然一松，脸上的笑意欢快了不少。
他道：“这几日抽空现学的，你仔细感受感受，若是有不好的地儿，只管提醒我。”
顾棠：“……抽空现学的？你学了多久？这技艺瞧着挺熟练。”
“就学了一日，我让那妇人教一遍，之后又让她在我身上试一遍。只要记住了她的手法和力道，这捶腿的技艺便不难。”
说这话的阿狗，一脸得意，看得顾棠一脸复杂。
这人还真把自个儿当仆人了？
不是，她当初就是说的气话，还有那什么仆人守则，那就是故意为难这人的。
谁料人家一句不满的话都没说，自个儿说什么他便应什么。
“行了行了，赶紧去办你的事去！”顾棠不耐的冲他摆手，让他赶紧走。
阿狗这时不敢与她对着来，乖乖的应了一声，停下手里的动作，一步三回头的起身离开。
等人走后，顾棠穿衣起身，就着屋里的热水洗漱一番，抬脚去了前院。
堂屋里，屋内地面上铺了一大块麻布，麻布上面铺着缝了一半的被子，三叔公脱鞋坐在麻布上，眯着眼睛缝被子。
听到脚步声，老爷子抬头看了一眼，接着便笑了起来：“饿了没？平安给你留了羊汤、羊肉，在灶房炉子上煨着呢，快去吃。”
“不急。”顾棠避开地上的麻布，走到一旁，扫了眼屋内，没有看到顾平安和她爹。
“怎么不见平安和我爹？您老眼花，这缝被子的活计，合该让我爹、或是平安做才是。”
“平安被我撵回屋里读书写字去了，你爹则跟着村里人回村了。爷这眼睛还能看得见，缝个被子还是能行的。”
三叔公嘴里说着话，手里的活计也没停，不紧不慢的缝着被子。
顾棠想帮忙，可惜她不会。
不过她可以帮着引线穿针。
脱鞋坐到麻布上，拿起针线开始引线。
三叔公让她先去吃饭，这点儿活计他一人就成。
顾棠没听他的，开口道：“这会子我还不饿，过会子再去吃。对了，我爹回村做什么？”
魏氏都已经救出来了，下面应当没她爹的事了，怎么会突然独自回村？
三叔公也没瞒着顾棠，将顾连山昨儿说给自个儿听得事，一字不漏的说给顾棠听，听得她双眼冒光。
“看来，我那大伯娘对顾家算是死心了。”想到魏氏要与顾家对上，顾棠那叫一个幸灾乐祸。
这就叫狗咬狗！
“今日去，今日能回吗？上回我救的那位公子，今儿若是不来，明儿个怕是要过来的。”
“这就不知道了。”三叔公摇头，“你爹赶着牛车去的，若是想回来，下晌应当能回来。”
顾棠头疼起来。
阿狗非说要明儿来登门拜访，到时她爹若是赶不及回来，那后面的计划就不好展开了。
叹了一声气，她只能在心中默默祈祷，希望下晌的时候，她爹能回来。
……
或许是顾棠一心惦记着的缘故，已经到了村口的顾连山，连连打了好几个喷嚏。
与他同车的人以为顾连山受了风寒，忙告诉他，回去多喝些热水。
顾连山笑着应了一声，心里却觉得不是风寒。
他身上穿着裘衣，头上又带了帽子，这比先前暖和多了，按理，是不会染上风寒的。
估摸是他闺女在念叨他！
回到村里，同行的族人各自下车回家。
很快，村道上就剩下顾连山和牛车，哦，不对，牛车上还有个顾天宝。
“二叔，咱们是先回去，还是先去寻族长族老们？”
顾连山头也不回的调转车头：“先去寻族长他们。”
牛车往村头走去，没多会儿便停在族长家院门口。
叔侄俩从车上跳下来，将牛栓好，一前一后的进了院。
顾族长眼下正好在家，看到顾连山只领着一个顾天宝回来，脸色微变。
“怎么只有你俩回来？没找到魏氏？”
“找到了。”
“找到了？”顾族长往屋外望了一眼，还是没瞧见人，“既然找到了，人呢？怎么不见人？”
“人在客栈呢……”顾连山上前，低声将魏氏的事说给顾族长听，最后还强调一句，“魏氏不让声张她回来的事，也不知心里是怎么打算的，我也没问……”
顾族长脸色不好，不让声张她回来了，魏氏这是八成想找机会跟顾家闹一场。
他觉得魏氏这做法不妥，可想到冯氏那一家子的德性，又觉得就该这般做。
常言说的好，恶人自有恶人磨。
冯氏一家子不是什么好东西，魏氏也不是啥好鸟。
双方半斤八两，屎壳郎对臭虫，没一个好玩意儿！
“只要不闹得太难看，随你们去。”顾族长摆摆手，算是答应隐瞒魏氏回来的事。
顾连山松了一口气，瞥了一眼顾天宝，训斥道：“愣着干啥？赶紧的！跟你叔公行礼道声谢！”
“唉！”顾天宝立马精神起来，冲着顾族长行礼道谢：“谢叔公体谅！”
经过这些事，顾天宝的变化可谓是天翻地覆。
顾族长看着有些掰正过来的少年，眼神温和下来，提点了他一句：“往后多跟你二叔学，少搭理你爹！你二叔虽说过继了，但你们之间的关系没变，他依旧是你二叔！”
“唉，记下了。”顾天宝乖巧的应着，接着从怀里掏出一个钱袋子，双手捧着递过去。
“这里面是答谢族人和族里的。此次跟着去的族人们，每人二百个铜子，余下的全归族里。若是真有雪灾，这银子希望能拉扯一把其他的族人。”
顾族长定定的看着他，不由得感叹一声：“小子长大了，知道如何办事了。只是，你把银子给了族里，你们母子往后如何是好？你爹他们可是指望不上的。”
“不瞒叔公，我姥临死前，暗中给了我娘一些银子，我娘一直藏着，谁都不知道。往后只要不败家，足够我们母子生活过日子的。”
还有这事？
顾族长一脸稀罕，松了一口气：“那就好，既然你们母子不缺银子使，那这银子我便替他们收下了。”
请人做事，有铜子的给铜子，没铜子的多少给些吃的也行。那既不给铜子，又不给吃的，除非是家徒四壁，吃上顿没下顿的人家。
像顾家这般，若是一毛不拔，日后再请人做事，谁都不想再沾手。
随手将银子放到桌上，顾族长跟叔侄俩说起顾清的事。
“对于清丫头做下的那些事，族里决定罚清丫头四十鞭，但鉴于眼下她有伤在身，先让她养伤，每日到祠堂跪两个时辰。等她伤养好，再用刑。”
四十鞭的惩罚算是极重了，一个壮年男子都不一定能挺住。
顾清若是受了这四十鞭，纵使不死也要养个一年半载的。
“这事，族里说了算，我没意见。”顾连山很满意这个惩罚。
顾天宝也跟着说没意见，他大姐这次真是吓到他了。
说完这事，余下也没什么事了，叔侄俩没多待，没多会儿，俩人便离开了族长家。
牵上牛车，往村尾顾家那边走去。
顾家这边似乎家里来客了，院外的大树下，拴着一头牛，旁边还停着一辆卸掉的木板车。
顾连山将牛拴好，带着顾天宝好奇的进了院。
刚到院里，就听堂屋那边传来争吵声。
叔侄俩齐齐一顿，下一瞬便加快步伐，掀开门口的帘子进了堂屋。
堂屋内的人正吵的不可开交，此时都被突然进来的叔侄俩吓了一跳。
得看清来人是谁后，屋内的人全都变了脸，各自暗中觑了一眼，所有人的心都提了起来。
顾连山看着眼前的人有些懵：“王老三？你咋来了？”
说着，他又看向冯氏：“您又作甚了？好好的怎么跟王老三吵吵起来。”
原来屋内吵架的人是王老三和冯氏。
除了这俩，顾老爷子、顾连升，以及顾枝儿和王老二两口子也都挤在堂屋里。
只不过他们都没吭声，任由冯氏和王老三吵吵。
原本俩人吵的正凶，这会子看到顾连山回来，双方的怒火竟是全冲着他去了。
“老二！”冯氏阴着脸，语气僵硬的问他：“你在北安城时，可曾见到李氏？”
“李氏？”顾连山摇头，“没见过。”
一旁的王老三不信这话，当即叫嚷起来：“你没见过？你怎么能没见过！你……”
“王家侄子！”冯氏突然厉声呵斥了一声，眼中划过一抹阴毒。
“你媳妇不见了，知道你心急，可这事与我家老二没关系，想找人的话，你只管往北安城去！”
冯氏这一道怒喝，让火气上头的王老三瞬间冷静下来，想起方才自个儿想说的话，后背冒出一排冷汗来，脸色白了几分。
顾连山瞅了两眼冯氏，又看了几眼王老三，觉得这俩人之间怪怪的。
“李氏怎么了？不见了？还是被拐子绑了？”
“拐子？”
听到拐子这俩字，屋内的人再次变脸。
所有人的眼神全都移到一旁，每一个敢跟顾连山对视的。
接着他坐到床边，隔着被子，不轻不重的捶着顾棠的腿。
“程家如今正是焦头烂额之际，沈白两家已经听到了风声，听说这两日派人去了程家。
眼下，筹措银子将沈白两家糊弄过去才是重中之重，旁的事，程家一概丢到脑后。”
顾棠来了精神：“沈家和白家登程家的门了？闹起来没？”
“这倒没听说，不过，就算沈白两家知道了这事，也不会学着程家那般行事，多半会暗中商议，应当不会闹出来。
毕竟沈白两家也不是什么干净的人家，藏到程家的银子也是搜刮的民脂民膏，真要闹得人尽皆知的话，到时吃亏的还是他们。”
“可惜了。”顾棠啧啧两声：“这两家人，若是跟程家一般糊涂，将丢银子的事闹得沸沸扬扬，那才有意思，可惜，这两家人知道轻重。”
阿狗顿了顿，提议道：“他们不对外说，咱们可以对外说，让那些小乞儿们在城里四处传传？”
“别！”顾棠一脸严肃的摆手，“事情做过便有痕迹，当心程家查过来。”
“不会的，你若是不放心那些小乞儿，我花银子找旁的人去传这事。”
“找谁都不行，这事你不许沾手，程家是好是坏与咱们无关。你眼下的任务便是将那院子买下来，置办东西，带着那些小乞儿们住进去。”
顾棠再次强调，不许阿狗沾手这事。
见顾棠如此坚定，阿狗点了点头，不再提这事。
话头一转，他又问顾棠去不去看院子：“我去买院子，你要不要跟着去看看？万一院子你不喜欢呢？”
顾棠伸腿踹了他一脚，没好气的骂他：“你就跟村里那些碎嘴子妇人一般！早跟你说了，因为拐子的事，眼下我被看管起来，不许独自出门！偏你一二再三的提起这事！我看你是成心气我！”
凭白挨一脚的阿狗一点也不生气，反而还好声好气的跟顾棠道歉：“我的错、我的错，不该多嘴问的，快别气了，若是不解气，你再踹一脚？”
这人一生气，身上的怨气便增厚一分，看得他心肝直颤。
平日里，费了好大的劲儿才让她的怨气消一点，好家伙，这一生气，近些日子消散的怨气又都回来了！
阿狗那叫一个郁闷。
说了一顿的顾棠还是觉得气不顺，瞪着他继续开怼：“说什么喜欢不喜欢！那院子又不是我住！你就是买个猪圈我也没意见！”
“是是是，这话我不该这般问的。”不管顾棠说什么，阿狗只一味的道歉。
知道顾棠吃软不吃硬，阿狗低声下气，不断地赔着不是，外加好话连连，贬低一句自个儿，完了再夸一句顾棠，只说的口干舌燥，这才将人哄得消了火。
嘴上赔不是夸人时，手里的活计也没停，力度适宜的捶着顾棠的双腿，又隔着被子揉捏一番小腿，只把顾棠舒坦的眯起了眼，还下意识夸了一句。
“手艺不错。”
听到这话的阿狗，紧绷着的神经猛然一松，脸上的笑意欢快了不少。
他道：“这几日抽空现学的，你仔细感受感受，若是有不好的地儿，只管提醒我。”
顾棠：“……抽空现学的？你学了多久？这技艺瞧着挺熟练。”
“就学了一日，我让那妇人教一遍，之后又让她在我身上试一遍。只要记住了她的手法和力道，这捶腿的技艺便不难。”
说这话的阿狗，一脸得意，看得顾棠一脸复杂。
这人还真把自个儿当仆人了？
不是，她当初就是说的气话，还有那什么仆人守则，那就是故意为难这人的。
谁料人家一句不满的话都没说，自个儿说什么他便应什么。
“行了行了，赶紧去办你的事去！”顾棠不耐的冲他摆手，让他赶紧走。
阿狗这时不敢与她对着来，乖乖的应了一声，停下手里的动作，一步三回头的起身离开。
等人走后，顾棠穿衣起身，就着屋里的热水洗漱一番，抬脚去了前院。
堂屋里，屋内地面上铺了一大块麻布，麻布上面铺着缝了一半的被子，三叔公脱鞋坐在麻布上，眯着眼睛缝被子。
听到脚步声，老爷子抬头看了一眼，接着便笑了起来：“饿了没？平安给你留了羊汤、羊肉，在灶房炉子上煨着呢，快去吃。”
“不急。”顾棠避开地上的麻布，走到一旁，扫了眼屋内，没有看到顾平安和她爹。
“怎么不见平安和我爹？您老眼花，这缝被子的活计，合该让我爹、或是平安做才是。”
“平安被我撵回屋里读书写字去了，你爹则跟着村里人回村了。爷这眼睛还能看得见，缝个被子还是能行的。”
三叔公嘴里说着话，手里的活计也没停，不紧不慢的缝着被子。
顾棠想帮忙，可惜她不会。
不过她可以帮着引线穿针。
脱鞋坐到麻布上，拿起针线开始引线。
三叔公让她先去吃饭，这点儿活计他一人就成。
顾棠没听他的，开口道：“这会子我还不饿，过会子再去吃。对了，我爹回村做什么？”
魏氏都已经救出来了，下面应当没她爹的事了，怎么会突然独自回村？
三叔公也没瞒着顾棠，将顾连山昨儿说给自个儿听得事，一字不漏的说给顾棠听，听得她双眼冒光。
“看来，我那大伯娘对顾家算是死心了。”想到魏氏要与顾家对上，顾棠那叫一个幸灾乐祸。
这就叫狗咬狗！
“今日去，今日能回吗？上回我救的那位公子，今儿若是不来，明儿个怕是要过来的。”
“这就不知道了。”三叔公摇头，“你爹赶着牛车去的，若是想回来，下晌应当能回来。”
顾棠头疼起来。
阿狗非说要明儿来登门拜访，到时她爹若是赶不及回来，那后面的计划就不好展开了。
叹了一声气，她只能在心中默默祈祷，希望下晌的时候，她爹能回来。
……
或许是顾棠一心惦记着的缘故，已经到了村口的顾连山，连连打了好几个喷嚏。
与他同车的人以为顾连山受了风寒，忙告诉他，回去多喝些热水。
顾连山笑着应了一声，心里却觉得不是风寒。
他身上穿着裘衣，头上又带了帽子，这比先前暖和多了，按理，是不会染上风寒的。
估摸是他闺女在念叨他！
回到村里，同行的族人各自下车回家。
很快，村道上就剩下顾连山和牛车，哦，不对，牛车上还有个顾天宝。
“二叔，咱们是先回去，还是先去寻族长族老们？”
顾连山头也不回的调转车头：“先去寻族长他们。”
牛车往村头走去，没多会儿便停在族长家院门口。
叔侄俩从车上跳下来，将牛栓好，一前一后的进了院。
顾族长眼下正好在家，看到顾连山只领着一个顾天宝回来，脸色微变。
“怎么只有你俩回来？没找到魏氏？”
“找到了。”
“找到了？”顾族长往屋外望了一眼，还是没瞧见人，“既然找到了，人呢？怎么不见人？”
“人在客栈呢……”顾连山上前，低声将魏氏的事说给顾族长听，最后还强调一句，“魏氏不让声张她回来的事，也不知心里是怎么打算的，我也没问……”
顾族长脸色不好，不让声张她回来了，魏氏这是八成想找机会跟顾家闹一场。
他觉得魏氏这做法不妥，可想到冯氏那一家子的德性，又觉得就该这般做。
常言说的好，恶人自有恶人磨。
冯氏一家子不是什么好东西，魏氏也不是啥好鸟。
双方半斤八两，屎壳郎对臭虫，没一个好玩意儿！
“只要不闹得太难看，随你们去。”顾族长摆摆手，算是答应隐瞒魏氏回来的事。
顾连山松了一口气，瞥了一眼顾天宝，训斥道：“愣着干啥？赶紧的！跟你叔公行礼道声谢！”
“唉！”顾天宝立马精神起来，冲着顾族长行礼道谢：“谢叔公体谅！”
经过这些事，顾天宝的变化可谓是天翻地覆。
顾族长看着有些掰正过来的少年，眼神温和下来，提点了他一句：“往后多跟你二叔学，少搭理你爹！你二叔虽说过继了，但你们之间的关系没变，他依旧是你二叔！”
“唉，记下了。”顾天宝乖巧的应着，接着从怀里掏出一个钱袋子，双手捧着递过去。
“这里面是答谢族人和族里的。此次跟着去的族人们，每人二百个铜子，余下的全归族里。若是真有雪灾，这银子希望能拉扯一把其他的族人。”
顾族长定定的看着他，不由得感叹一声：“小子长大了，知道如何办事了。只是，你把银子给了族里，你们母子往后如何是好？你爹他们可是指望不上的。”
“不瞒叔公，我姥临死前，暗中给了我娘一些银子，我娘一直藏着，谁都不知道。往后只要不败家，足够我们母子生活过日子的。”
还有这事？
顾族长一脸稀罕，松了一口气：“那就好，既然你们母子不缺银子使，那这银子我便替他们收下了。”
请人做事，有铜子的给铜子，没铜子的多少给些吃的也行。那既不给铜子，又不给吃的，除非是家徒四壁，吃上顿没下顿的人家。
像顾家这般，若是一毛不拔，日后再请人做事，谁都不想再沾手。
随手将银子放到桌上，顾族长跟叔侄俩说起顾清的事。
“对于清丫头做下的那些事，族里决定罚清丫头四十鞭，但鉴于眼下她有伤在身，先让她养伤，每日到祠堂跪两个时辰。等她伤养好，再用刑。”
四十鞭的惩罚算是极重了，一个壮年男子都不一定能挺住。
顾清若是受了这四十鞭，纵使不死也要养个一年半载的。
“这事，族里说了算，我没意见。”顾连山很满意这个惩罚。
顾天宝也跟着说没意见，他大姐这次真是吓到他了。
说完这事，余下也没什么事了，叔侄俩没多待，没多会儿，俩人便离开了族长家。
牵上牛车，往村尾顾家那边走去。
顾家这边似乎家里来客了，院外的大树下，拴着一头牛，旁边还停着一辆卸掉的木板车。
顾连山将牛拴好，带着顾天宝好奇的进了院。
刚到院里，就听堂屋那边传来争吵声。
叔侄俩齐齐一顿，下一瞬便加快步伐，掀开门口的帘子进了堂屋。
堂屋内的人正吵的不可开交，此时都被突然进来的叔侄俩吓了一跳。
得看清来人是谁后，屋内的人全都变了脸，各自暗中觑了一眼，所有人的心都提了起来。
顾连山看着眼前的人有些懵：“王老三？你咋来了？”
说着，他又看向冯氏：“您又作甚了？好好的怎么跟王老三吵吵起来。”
原来屋内吵架的人是王老三和冯氏。
除了这俩，顾老爷子、顾连升，以及顾枝儿和王老二两口子也都挤在堂屋里。
只不过他们都没吭声，任由冯氏和王老三吵吵。
原本俩人吵的正凶，这会子看到顾连山回来，双方的怒火竟是全冲着他去了。
“老二！”冯氏阴着脸，语气僵硬的问他：“你在北安城时，可曾见到李氏？”
“李氏？”顾连山摇头，“没见过。”
一旁的王老三不信这话，当即叫嚷起来：“你没见过？你怎么能没见过！你……”
“王家侄子！”冯氏突然厉声呵斥了一声，眼中划过一抹阴毒。
“你媳妇不见了，知道你心急，可这事与我家老二没关系，想找人的话，你只管往北安城去！”
冯氏这一道怒喝，让火气上头的王老三瞬间冷静下来，想起方才自个儿想说的话，后背冒出一排冷汗来，脸色白了几分。
顾连山瞅了两眼冯氏，又看了几眼王老三，觉得这俩人之间怪怪的。
“李氏怎么了？不见了？还是被拐子绑了？”
“拐子？”
听到拐子这俩字，屋内的人再次变脸。
所有人的眼神全都移到一旁，每一个敢跟顾连山对视的。